Paul et Silas avaient été arrêtés, battus et jetés en prison. Leurs pieds étaient enchaînés et placés dans des crosses pour qu’ils ne puissent pas bouger. Comment les choses pourraient-elles être pires ? (Actes 16:22-24). Alors, les autres prisonniers les ont-ils entendus blâmer Dieu et se plaindre ? Non ! Paul et Silas étaient pleins de joie ; ils ont prié et chanté des louanges à Dieu vers minuit ! Comment est-ce possible ? La joie de Paul et Silas n’était pas basée sur leurs circonstances extérieures, mais au plus profond d’eux-mêmes. Le monde ne peut pas donner ce genre de joie - seul le fait d’avoir Jésus dans son cœur le peut ! Cette joie est produite par le Saint-Esprit qui vit à l’intérieur de chaque croyant (Galates 5:22). La Bible dit que c’est la volonté de Dieu que nous soyons toujours pleins de joie, que nous priions toujours et que nous soyons reconnaissants en toutes circonstances (1 Thessaloniciens 6:16-18). Lorsque nous faisons cela, nous reflétons la paix, l’amour et l’espoir de notre Dieu étonnant aux autres. Quand Pierre et Silas chantaient pour Dieu, les autres prisonniers de la prison écoutaient (Actes 16:25). En tant que disciples de Jésus, que la joie du Seigneur soit visible quelles que soient les circonstances ! 2 Corinthiens 6:10 dit : « Notre cœur souffre, mais nous avons toujours de la joie. Nous sommes pauvres, mais nous donnons des richesses spirituelles aux autres. Nous ne possédons rien, et pourtant nous avons tout. Le monde ne nous donne pas notre joie, et le monde ne peut pas prendre son chemin !

Paul et Silas ont tenté de se rendre dans plusieurs pays au cours de leur voyage missionnaire. Cependant, le Saint-Esprit ne leur a pas permis d’entrer dans certaines zones. Dieu parla alors à Paul dans une vision et lui ordonna d’aller en Macédoine, dans le pays de Grèce. Paul et Silas montèrent immédiatement à bord d’un bateau pour s’y rendre. Paul et Silas ont écouté le Saint-Esprit et ont suivi le plan de Dieu plutôt que le leur (Actes 16:6-10). En tant que disciples du Christ, l’Esprit de Dieu vit en nous. Le Saint-Esprit nous guidera, comme il l’a fait pour Paul et Silas, si nous sommes prêts à suivre sa voix. Galates 5:25 dit : « Puisque nous vivons par l’Esprit, suivons sa direction dans tous les domaines de notre vie." Comme pour Paul, le Saint-Esprit nous conduira vers des personnes qui ont besoin d’entendre la Bonne Nouvelle de Jésus-Christ. Le Saint-Esprit éclairera également la parole de Dieu et nous donnera la sagesse et la compréhension nécessaires pour faire les bons choix et prendre les bonnes décisions. Le Psaume 119:105 dit : « Ta parole est une lampe qui dirige mes pas et une lumière sur mon sentier. » Jésus a appelé ses disciples des brebis. Les moutons ont besoin d’un berger pour prendre soin d’eux, les guider et les protéger. Jésus a dit dans Jean 10:27 : « Mes brebis écoutent ma voix ; je les connais, et elles me suivent. » Oui, l’Esprit de Dieu nous guidera – le suivrons-nous ?

Les prisonniers de la prison ont entendu Paul et Silas prier et chanter des hymnes à Dieu (Actes 16:25). Ces sons étaient des sons très inhabituels à entendre dans une prison! Quel témoignage de Dieu ! Aucun doute, cela a eu un impact sur tous ceux qui ont écouté! Le geôlier vint plus tard à Christ, avec toute sa famille. En tant que disciples du Christ, nous reflétons Dieu dans nos paroles, nos attitudes et nos actions. Paul et Silas avaient été accusés d'actes répréhensibles par les maîtres de la diseuse de bonne aventure et une foule en colère. Il aurait été facile d'être amer et en colère, pourtant ils ont choisi d'honorer Dieu et d'être une lumière brillante brillant dans un endroit sombre. 1 Pierre 2:12 dit: Fais bien attention de vivre comme il convient au milieu de tes voisins non-croyants. Même s'ils vous accusent de mal faire, ils verront votre comportement honorable, et ils rendront honneur à Dieu quand il jugera le monde. Les autres sont-ils attirés par Christ par notre marche quotidienne? Paul a vécu sa vie comme un tel exemple que les autres pouvaient suivre pour connaître le Christ. Dans sa lettre aux Philippiens, Paul écrivit : « Continuez à mettre en pratique tout ce que vous avez appris et reçu de moi – tout ce que vous avez entendu de moi et que vous m’avez vu faire. Alors le Dieu de la paix sera avec vous." (Philippiens 4:9) Reflète-t-on la paix et l'amour de Dieu dans nos vies chaque jour? Il n'est jamais trop tôt pour être un exemple semblable au Christ pour les autres dans notre marche quotidienne. L'apôtre Paul a encouragé Timothée à être un exemple pour les autres, même à un jeune âge; il a écrit: "Ne laissez personne penser moins à vous parce que vous êtes jeune. Sois un exemple pour tous les croyants dans ce que tu dis, dans ta façon de vivre, dans ton amour, dans ta foi et dans ta pureté (1 Timothée 4:12). Efforçons-nous toujours d’être un exemple que les autres peuvent suivre à Christ !"

Après le tremblement de terre miraculeux qui ébranla les fondations de la prison, le geôlier tremblant tomba devant Paul et Silas. Il a demandé : « Que doit-il faire pour être sauvé ? (Actes 16:25-29). Ils répondirent : Crois au Seigneur Jésus, et tu seras sauvé, ainsi que tous ceux de ta famille. (Actes 10:31) Paul et Silas ont partagé la parole du Seigneur avec le geôlier et sa famille cette nuit-là. Ils ont cru, ont été sauvés et même baptisés dans l’eau – tout cela après minuit ! Est-ce la même chose aujourd'hui ? Est-ce vraiment si simple ? Romains 10:9 dit : « Si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus, et si tu crois dans ton cœur que Dieu l'a ressuscité des morts, tu seras sauvé." La parole de Dieu ne change pas – il y a le salut aujourd’hui pour tous ceux qui croient en Jésus ! Actes 4:12 nous dit : « Il n’y a de salut en aucun autre ! car il n'y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés. Dieu nous a tellement aimés qu’il a prévu un moyen pour que nos péchés soient pardonnés et que nous passions l’éternité avec lui au ciel. Jean 3:16 dit : « Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle."

Paul et Silas priaient et chantaient à Dieu alors qu’ils étaient assis, enchaînés dans une cellule de prison, les pieds dans des ceps (Actes 16:24-25). De quoi pouvaient-ils bien vouloir parler en chantant ? Ils chantaient parce qu’ils servaient le Dieu Tout-Puissant. Peu importe où ils étaient ou ce qui s’était passé, Dieu était toujours Dieu et Son nom seul était digne de louange ! Le Psaume 68:4 nous dit : « Chantez à Dieu et à son nom ! Chantez à haute voix des louanges à celui qui chevauche les nuages. Son nom est l'Éternel. Réjouissez-vous en sa présence !" Nous chantons souvent des louanges à Dieu pour quelque chose de bien qui s’est produit dans nos vies – et nous devrions absolument le faire ! Cependant, comme le dit ce verset, nous devons aussi chanter haut et fort les louanges de Celui qui chevauche les nuages, Il est au-dessus de tout et Son nom est le Seigneur ! Nous pouvons nous réjouir de pouvoir entrer et rester dans Sa puissante présence ! Psaume 145:3, « Grand est l'Éternel ! Il est digne de Louanges ! Personne ne peut mesurer sa grandeur. Nous n’avons pas besoin d’attendre pour chanter des louanges à Dieu ! Il est grand au-delà de toute mesure et digne de nos louanges – toujours ! Quelles que soient les circonstances, Il est toujours Dieu !