Paulus und Silas waren festgenommen, geschlagen und ins Gefängnis geworfen worden. Ihre Füße waren angekettet und in den Block gelegt, sodass sie sich nicht bewegen konnten. Was könnte schlimmer sein? (Apostelgeschichte 16,22-24) Also, haben die anderen Gefangenen gehört, wie sie Gott die Schuld gegeben und sich beschwert haben? Nein! Paulus und Silas waren voller Freude; sie beteten und lobten Gott gegen Mitternacht! Wie kann das sein? Die Freude von Paulus und Silas beruhte nicht auf ihren äußeren Umständen, sondern kam tief aus ihrem Inneren. Die Welt kann diese Art von Freude nicht schenken, nur Jesus in deinem Herzen kann das! Diese Freude wird durch den Heiligen Geist hervorgerufen, der in jedem Christen wohnt. (Galater 5,22) Die Bibel sagt, dass es Gottes Wille ist, dass wir immer voller Freude sind, dass wir immer beten und unter allen Umständen dankbar sind. (1. Thessalonicher 6,16-18) Wenn wir das tun, geben wir anderen den Frieden, die Liebe und die Hoffnung unseres wunderbaren Gottes wieder. Als Petrus und Silas für Gott sangen, hörten die anderen Gefangenen im Gefängnis zu. (Apostelgeschichte 16,25) Lass als Nachfolger Jesu die Freude des Herrn unter allen Umständen sichtbar werden! In 2. Korinther 6,10 heißt es: „In allen Traurigkeiten bleiben wir fröhlich. Wir sind arm und beschenken doch viele reich. Wir haben nichts und besitzen doch alles.“ Die Welt schenkt uns nicht unsere Freude, und die Welt kann sie uns nicht nehmen!

Paulus und Silas versuchten auf ihrer Missionsreise, mehrere Länder zu besuchen. Der Heilige Geist erlaubte ihnen jedoch nicht, bestimmte Gebiete zu betreten. Dann sprach Gott in einer Vision zu Paulus und wies ihn an, nach Mazedonien im Griechenland zu gehen. Paulus und Silas bestiegen sofort ein Boot, um dorthin zu segeln. Paulus und Silas hörten auf den Heiligen Geist und folgten Gottes Plan anstatt ihrem eigenen (Apostelgeschichte 16,6-10). Als Nachfolger Christi lebt Gottes Geist in uns. Der Heilige Geist wird uns leiten, wie er es bei Paulus und Silas tat, wenn wir bereit sind, seiner Stimme zu folgen. In Galater 5,25 steht: „Durch Gottes Geist haben wir neues Leben, darum wollen wir uns jetzt ganz von ihm bestimmen lassen!" Wie bei Paulus wird uns der Heilige Geist zu Menschen führen, die die Frohe Botschaft von Jesus Christus hören müssen. Der Heilige Geist wird auch Gottes Wort verdeutlichen und uns Weisheit und Verständnis geben, um die richtigen Entscheidungen zu treffen. In Psalm 119,105 steht: „Dein Wort ist wie ein Licht in der Nacht, das meinen Weg erleuchtet.“ Jesus nannte seine Anhänger Schafe. Schafe brauchen einen Hirten, der sich um sie kümmert, sie führt und beschützt. Jesus sagte in Johannes 10,27: „Meine Schafe hören auf meine Stimme; ich kenne sie, und sie folgen mir.“ Ja, Gottes Geist wird uns leiten – werden wir ihm folgen?

Die Gefangenen im Gefängnis hörten Paulus und Silas beten und Loblieder zu Gott singen. (Apostelgeschichte 16,25) Dies waren sehr ungewöhnliche Geräusche, die in einem Gefängnis zu hören waren! Was für ein Zeugnis für Gott! Zweifellos hatte dies Auswirkungen auf alle, die zuhörten! Der Gefängniswärter kam später zum Glauben an Christus, zusammen mit seiner ganzen Familie. Als Nachfolger Christi spiegeln wir Gott in unseren Worten, Einstellungen und Handlungen wider. Paulus und Silas waren von den Besitzern der Wahrsagerin und einer wütenden Menschenmenge des Fehlverhaltens beschuldigt worden. Es wäre leicht gewesen, bitter und wütend zu sein, doch sie entschieden sich, Gott zu ehren und ein helles Licht zu sein, das an einem dunklen Ort leuchtet. In 1. Petrus 2,12 steht: „Lebt stattdessen so vorbildlich, dass die Menschen, die Gott nicht kennen, darauf aufmerksam werden. Durch euer Verhalten sollen selbst die überzeugt werden, die euch bösartig verleumden. Wenn sie dann aufgrund eurer guten Taten zur Einsicht kommen, werden sie Gott am Tag des Gerichts für ihre Rettung danken.“ Werden andere durch unseren täglichen Weg zu Christus hingezogen? Paulus lebte sein Leben als ein solches Beispiel, dem andere folgen konnten, um Christus zu erkennen. In seinem Brief an die Philipper schrieb Paulus: „Haltet an der Botschaft fest, die ihr von mir gehört und angenommen habt. Richtet euch nach dem, was ich euch gelehrt habe, und lebt nach meinem Vorbild. Dann wird Gott, von dem aller Friede kommt, bei euch sein.“ (Philipper 4,9). Spiegeln wir jeden Tag Gottes Frieden und Liebe in unserem Leben wider? Es ist nie zu früh, anderen auf unserem täglichen Weg ein Christus-ähnliches Beispiel zu sein. Der Apostel Paulus ermutigte Timotheus, anderen schon in jungen Jahren ein Vorbild zu sein; er schrieb: „Niemand hat ein Recht, auf dich herabzusehen, weil du noch so jung bist. Allerdings musst du für die Gläubigen ein Vorbild sein: in allem, was du sagst und tust, in der Liebe, im Glauben und in deinem aufrichtigen Lebenswandel.“ (1. Timotheus 4,12) Lasst uns stets danach streben, ein Vorbild für andere zu sein, damit sie Christus nachfolgen können!

Nach dem wundersamen Erdbeben, das das Fundament des Gefängnisses erschütterte, fiel der zitternde Gefängniswärter vor Paulus und Silas zu Boden. Er fragte: „Ihr Herren, was muss ich tun, um gerettet zu werden?“ (Apostelgeschichte 16,25-29) „Glaube an den Herrn Jesus, dann werden du und alle, die in deinem Haus leben, gerettet“, erwiderten Paulus und Silas. (Apostelgeschichte 10,31) Paulus und Silas teilten dem Gefängniswärter und seiner Familie in dieser Nacht das Wort des Herrn mit. Sie glaubten, wurden gerettet und sogar mit Wasser getauft, alles nach Mitternacht! Ist das heute noch so? Ist es wirklich so einfach? In Römer 10,9 heißt es: „Denn wenn du mit deinem Mund bekennst: ‚Jesus ist der Herr!‘, und wenn du von ganzem Herzen glaubst, dass Gott ihn von den Toten auferweckt hat, dann wirst du gerettet werden." Gottes Wort ändert sich nicht. Es gibt auch heute die Errettung für alle, die an Jesus glauben! Apostelgeschichte 4,12 sagt uns: „Nur Jesus kann den Menschen Rettung bringen. Nichts und niemand sonst auf der ganzen Welt rettet uns.“ Gott hat uns so sehr geliebt, dass er uns einen Weg bereitete, unsere Sünden zu vergeben und die Ewigkeit mit ihm im Himmel zu verbringen. In Johannes 3,16 steht: „Denn Gott hat die Menschen so sehr geliebt, dass er seinen einzigen Sohn für sie hergab. Jeder, der an ihn glaubt, wird nicht zugrunde gehen, sondern das ewige Leben haben.“

Paulus und Silas beteten und sangen zu Gott, während sie angekettet in einer Gefängniszelle saßen, ihre Füße im Block (Apostelgeschichte 16,24-25). Worüber könnten sie wohl gesungen haben? Sie sangen, weil sie dem allmächtigen Gott dienten. Egal wo sie waren oder was passiert war – Gott war immer noch Gott und nur sein Name war des Lobes würdig! In Psalm 68,5 heißt es: „Musiziert zu Gottes Ehre, besingt seinen Namen! Ebnet den Weg für den, der auf den Wolken reitet: ‚HERR‘ ist sein Name. Jubelt ihm zu!" Wir singen oft Loblieder auf Gott für etwas Gutes, das in unserem Leben geschehen ist – und das sollten wir unbedingt tun! Doch wie dieser Vers sagt, müssen wir auch Ihm, der auf den Wolken schwebt, laute Loblieder singen. Er steht über allem und sein Name ist der Herr! Wir können uns freuen, dass wir in seine mächtige Gegenwart eintreten und dort bleiben dürfen! In Psalm 145,3 steht: „Groß ist der HERR! Jeder soll ihn rühmen! Seine Größe kann niemand erfassen.“ Wir müssen nicht warten, um Gott zu preisen! Er ist unermesslich groß und unseres Lobes würdig – immer! Unabhängig von den Umständen ist er immer noch Gott!